Filière irakienne : un Français mis en examen

Le Français âgé de 26 ans revient de Damas. Il est soupçonné d'appartenir à la filière du XIXe, à Paris, accusée d'avoir envoyé des jihadistes en Irak.
Arrêté en Irak en 2004 par les forces américaines, il avait été placé en détention provisoire dans différents camps, dont celui d'Abou Ghraib, où il dit avoir été victime de tortures. Il vivait en Syrie depuis son évasion.

Irak, Syrie, France... Le parcours de Peter Cherif est long et agité. Ce Français de 26 ans, soupçonné d'appartenir à la filière irakienne du XIXe arrondissement de Paris accusée d'avoir recruté et envoyé des jihadistes vers l'Irak, a été mis en examen dimanche à l'issue de sa garde à vue dans les locaux de la Direction de la surveillance du territoire. Il était interrogé par la DST depuis son retour en France, selon une source proche du dossier. Il devra répondre "d'association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste", et risque 10 ans d'emprisonnement.

Les juges antiterroristes Philippe Coirre et Jean-Marc Trévidic ont clos leur instruction sur cette affaire fin novembre et sept personnes sont d'ores et déjà renvoyées devant le tribunal correctionnel. Toutes sont poursuivies pour le même chef. Le cas du jeune Français mis en examen dimanche a été disjoint.

Venant de Damas, il a lui-même "souhaité son retour" et est "heureux d'être de retour sur le territoire", a commenté son avocat, en confirmant une information du Monde. Arrêté à Falloujah en Irak en décembre 2004 par les forces américaines, il avait été placé en détention provisoire dans différents camps, dont celui d'Abou Ghraib. Il avait été condamné à 15 ans de prison le 3 juillet 2006 par le tribunal correctionnel de Bagdad. Il affirme avoir été victime de tortures de la part d'officiers américains lorsqu'il était détenu à Abou Ghraib. Son avocat a d'ailleurs déposé une plainte à Paris pour notamment séquestration, détention arbitraire et torture.

Transféré à la prison de Badouche, il s'était évadé en mars 2007, à la faveur d'une attaque de combattants islamistes. Depuis, il vivait en Syrie, selon une source proche du dossier. "Il va pouvoir témoigner des conditions de sa détention et des actes de tortures qu'il a subis de la part d'officiers américains" à la prison d'Abou Ghraib, a fait valoir son avocat.

L'enquête sur la filière irakienne avait débuté en septembre 2004 à la suite de l'identification d'un jeune Français originaire du XIXe arrondissement, tué deux mois plus tôt à Falloujah lors de bombardements américains.